VỀ VỚI BIỂN

          Chỉ là một trăm cây chông tre mà nên nghĩa vợ chồng. Chắc ai cũng ngạc nhiên khi nghe đến điều này?

          Câu chuyện sau đây kể về các nhân vật đều là dân cư tại xứ Động, Hàm Tân. Tên nhân vật trong chuyện có thay đổi.

          …Đầu tháng 6 năm 1978, Hạnh ra học tại trường Trung học sư phạm Phú Long, Phan Thiết. Hạnh đi theo ngành sư phạm trong giai đoạn khó khăn, sau chuyển biến của lịch sử, Đất nước hai miền Bắc Nam đã thống nhất một nhà. Đúng như ước nguyện, như lời bài hát ngày nào mà Hạnh từng hát vang:

“Hỏi thăm nhau từ thành phố đến nơi thôn làng

Bàn tay nâng hòa bình cất tiếng ca bình minh

Lòng hân hoan như mình dường như mới lớn

Đường mới đó đưa chân đi khắp mọi miền”.

          Cứ những buổi chiều như thế, sau bữa cơm còn đói lòng đối với sức trẻ, Hạnh thả bộ trên cầu Phú Long. Đứng trên cầu nhìn xuống dòng sông, nước xanh trong vắt, Hạnh mải mê ngắm từng đàn sứa bơi lượn. Chúng trông như những chiếc dù trắng tí hon, lúc thì lao nhanh vun vút, lúc thì lượn lờ thong thả. Đây là vùng nước mặn gần biển, nên là nơi sinh sống của loài sứa này. Cứ từng đàn như vậy đó, chúng cứ bơi mãi. Có phải chúng bơi ra nhập đàn ở biển khơi? Xa kia là những vùng đồi trải dài, màu đất đỏ như chu sa, còn là địa danh “Lầu Ông Hoàng”, nơi nhà thơ Hàn Mặc Tử đã từng đến?

          Bỗng Hạnh có một cảm giác là lạ, hình như có ánh mắt nhìn mình. Đúng là “hắn ta” rồi. Anh chàng tên là Minh, người mới đến lớp mình, dân ở Sùng Nhơn, Đức Linh, cũng là dân gốc Quảng Trị. Khi thấy Hạnh bất chợt quay lại, Minh thản nhiên nhìn thẳng, vẫn bước thong dong bên người bạn. Dáng dấp của Minh thật nghệ sĩ, khuôn mặt dài cương nghị, có ánh mắt nhìn thật nghiêm , thật lạnh lùng kiêu ngạo nhưng sao làm Hạnh bất chợt xao động.

          Hạnh theo ngành sư phạm là do muốn đi chung con đường với người mình yêu. Khang hiện đang theo học năm thứ hai đại học sư phạm tại thành phố. Hạnh học sau Khang một năm. Năm Khang đậu đại học, Hạnh học lớp cuối cấp 3. Đầu hè năm 1977, Hạnh nộp đơn vào thi đại học sư phạm. Hạnh đứng đợi gặp Khang tại cổng trường đại học. Lúc bấy giờ Hạnh lúng túng trông thật tội nghiệp.Nhưng trớ trêu thay! Hạnh không thể nào đậu được vào trường mặc dù bài làm đạt điểm khá cao, còn do những nguyên nhân khách quan nào khác nữa. Từ đó ngã rẽ đường đời đã chia hai đứa hai nơi. Khang tiếp tục học đại học, còn Hạnh về nhà lao động, tham gia nghĩa vụ lao động địa phương , đã từng đi khai phá rừng Bắc Ruộng, rừng Tân Thắng, rồi đi đào kênh thủy lợi …sau đó may mắn, đến lần thứ hai mới làm đơn được vào trường sư phạm Thuận Hải.

          Hạnh trở về trường mà trong lòng ngỗn ngang lắm điều suy nghĩ…

          Sau chuyến giáo sinh lớp Hạnh đi lao động tại Trà Tân, Đức Linh, Hạnh về thăm nhà. Thật bất ngờ, sáng hôm sau, Minh tìm đến nhà thăm Hạnh. Minh ngỏ ý muốn đi ra bãi biển. Đường ra biển không xa lắm chỉ đi bộ khoảng 10 phút là tới nơi. Đi bên nhau hai người cứ trầm ngâm, chỉ thỉnh thoảng Minh mới hỏi thăm vài câu về gia đình Hạnh. Hôm nay biển thật đẹp! Trong lòng Hạnh có niềm vui đang nhen nhóm nên thấy mọi vật đều đẹp và thơ mộng. Mặc dù đằng chân trời xa kia có những đám mây đen đang nặng nề trôi có vẻ như đe dọa một cơn mưa bất ngờ ập tới. Dưới bóng cây râm mát trên đồi cao, lịch sử một chuyện tình của hai người đang yêu cũng diễn ra hết sức thơ mộng. Thật bất ngờ, Minh trao cho hạnh một lá thư rồi nhẹ nhàng bảo Hạnh đọc. Cố hết sức bình tĩnh, Hạnh đọc cho hết thư Minh. Thư viết khá dài, lời lẽ thâm thuý. Minh ngõ ý so sánh Hạnh như một viên ngọc quý còn trần trụi cần được gọt dũa để thấy vẻ đẹp trong sáng bên trong của nó. Vậy là Minh không hề ghét mình như Hạnh lầm tưởng.. Minh đã để ý đến Hạnh từ khi bắt đầu mới bước vào trường. Hạnh nghĩ rằng vẻ bề ngoài của mình không dễ gì gây thiện cảm cho Minh.

          Chuyện tình yêu của hai người trên đồi cát cao kia, bằng một nụ hôn bất ngờ, thật vội vàng khi trời đổ mưa. Hạnh đã chấp nhận. Minh nắm tay Hạnh chạy nhanh về trên con đường cũ dẫn ra biển. Cơn mưa biển cứ trút xuống…Hạnh đã không còn vương vấn gì về người thương cũ đang ở phương trời xa. Đúng thế, từ đó Hạnh đã quyết định và đi theo con đường mình đã chọn.

          Quay lại câu chuyện đang bỏ dở…Đất nước sau những năm mới giải phóng còn chưa yên ổn.Tại quê Hạnh, nhà nhà phải đóng góp chông tre, để dự phòng một khi có giặc ngoại xâm. Đây là cách đánh giặc thô sơ, nhưng dù sao cũng có tác dụng mạnh về tâm lý.

          Sau này, Minh trở thành người yêu thương gần gũi với Hạnh, được gia đình Hạnh chấp nhận. Nhà Hạnh cũng như mọi nhà đóng góp một trăm cây chông tre. Nghe thế, Minh tức tốc chạy xe đạp một quãng đường dài gần trăm cây số từ Hàm Tân lên tận Đức Linh, nhờ ông bác gò lưng vót cho được đủ một trăm cây, quay trở về đem cho nhà mẹ vợ tương lai.

          Hạnh và Minh đến với nhau, trở thành đôi vợ chồng son trẻ. Chỉ là bàn tay trắng, cuộc sống nhà giáo thật đạm bạc nhưng lại giàu lòng chân thành, thủy chung. Một gia đình nhỏ bé hình thành từ đó.

          Sống bên nhau gần 25 năm. Hạnh từng ao ước sống bên nhau trọn đời nhưng cuộc sống không hề yên ả như thế. Minh đã ra đi trước, đã về bên kia thế giới vĩnh hằng, để lại nỗi đau, thương nhớ khôn nguôi khiến cho Hạnh muốn quỵ hẳn. Hạnh thấy cuộc sống không còn gì ý nghĩa. Không còn người bạn đời để thương yêu. Không còn bóng dáng người chồng, người cha trong gia đình làm cho ngôi nhà như quạnh quẽ hơn. Không tiếng nói đùa, cười giỡn vô tư như trước đây.

          Một trăm cây chông tre là của hồi môn đó, là bắt đầu của tình yêu trong sáng, không vụ lợi, không toan tính. Giờ đây, Hạnh đã đứng thẳng được rồi. Qua bao năm  giờ cũng nguôi ngoai nỗi buồn. Hạnh tiếp tục sống vui vẻ chan hòa giữa mọi người thân, bạn bè. Nghề nghiệp cho Hạnh niềm vui sống.Tương lai của con đang chờ ở sự cứng rắn, vực dậy của Hạnh . Hạnh còn tham gia các hoạt động xã hội, còn đi đây đó cho khuây khỏa.

          …Chiều hôm nay trời se se lạnh.

          Trên bãi cát dài ven biển, Hạnh thong thả đếm từng bước. Sau lưng Hạnh vẫn là một chiếc bóng ngã dài. Trời về chiều. Ánh nắng dịu dần, không còn gay gắt. Sóng biển vẫn mãi rì rầm. Biển đẹp lắm! Bất giác, Hạnh lại nghĩ đến những sáng chủ nhật năm nào cùng Minh và đám học trò nhỏ ra đây tắm.Tha hồ đùa vui với sóng nước, với thiên nhiên bao la. Vũ trụ như riêng của thầy trò. Những buổi hôm đó đẹp trời, biển thật lặng sóng.Từ bờ nhìn ra xa kia ngoài biển khơi vẫn có thể trông thấy được từng đàn cá heo tung mình nhảy vọt lên cao như đùa giỡn. Có khi đang ngâm mình dưới làn nước trong lại thấy những con cá nhỏ bơi qua lại.Tự nhiên Hạnh thấy nhớ Minh da diết. Hạnh nhớ ngày đầu tiên cùng Minh trên bãi biển hoang vắng này. Để rồi sau đó cả hai được về công tác chung dưới một ngôi trường gần nhà. Những ngày tháng son trẻ, bao nhiệt huyết với nghề sư phạm.  Hạnh chợt giật mình khi nghe tiếng con gọi:

-Mẹ ơi! Con bắt được con sao biển nè.

          Hạnh quay lại với đứa con gái đang tươi cười giơ cao con sao biển trên tay. Tay kia, con bé còn cầm một bao đựng đầy vỏ sò,vỏ ốc.

          Con bé đưa tay chỉ về đồi cát trên cao:

-Mẹ ơi! Đi bộ lên đồi cát kia chắc là mỏi chân lắm hả mẹ? Có khi nào mẹ lên đó chưa?

          Hạnh chỉ gật đầu mà không trả lời. Con bé rủ mấy đứa bạn thi nhau chạy lên đồi.

          Làm sao Hạnh không nhớ được! Đồi cát này, bãi biển này ngày xưa hoang vắng, chỉ có những người dân xóm chài, sáng chiều với nghề đánh cá và ngư cụ thô sơ. Nơi đây, Minh –Hạnh đã từng đến, rồi cùng đám học trò nhỏ ghi lại biết bao kỷ niệm.

-Về thôi con, trời sắp tối rồi.

          Những tia nắng cuối cùng dường như còn lưu luyến sau rặng cây. Từng đàn chim từ biển khơi bay về đất liền tìm nơi qua đêm. Màn đêm sắp buông xuống. Và hôm sau, một bình minh lại hiện diện. Cứ thế-cứ thế trong vòng quay của trái đất, trong vòng xoay chuyển của tạo hóa…